推翻幕府（4）“王政复古”苦迭打

这时民心已彻底背离了幕府。京都闹市出现了自杀者以及发生火灾也统统归咎于“都是因为将军不好”等。大阪的贱民部落上书幕府要求废除差别待遇。幕府老营的关东地方从1866年夏爆发大农民运动以来，一直持续着慢性的半动乱状态。有的地方，因下层群众都自行武装，为与此对抗，地主与村吏层青年还组织起部队。有的地方还村村联合起来反对幕府征兵。就是在隐岐的孤岛上，神职人员与地主为反对统治者还拉拢群众自行组织起文武练习所（这后来就成了岛上居民的自治机关）。九州的长崎与岛原地方，在二百几十年来受幕府与藩的极端残酷的迫害之下潜伏下来的“隐匿天主教徒”，现在也公然地表露了他们的信仰。

封建秩序到处都开始瓦解。但是群众还未能有自己的革命领导机构以集中并统领全国的力量。因此，这一革命力量就只有被倒幕派志士所掌握。幕府是封建制的顶点，也是封建制度各种矛盾的焦点，而当时的历史任务就是推翻幕府，在这一阶段，倒幕派在某种程度上是掌握了群众的。在这一时期，在任何藩内，都形成了大大小小的倾向于倒幕派的势力。推翻幕府的影响在富农与商人之间也逐步扩展。在公元1868年推翻幕府战争时，他们当中有的人还组织了部队参加了倒幕派军队。

公元1866年12月，一直压制倒幕派的孝明天皇殁，不谙世事的少年（14岁半）明治天皇继位。人皆怀疑孝明天皇是被倒幕派即“勤王”派所毒死的。总之，孝明天皇之死，宫廷形势也变得对倒幕派极为有利。他们以暗语称天皇为“玉”，汲取了公元1863年8月失败的经验，他们计划将“玉”确切地掌握在本派手中，并命本派的朝臣公卿促请天皇向长州与萨摩两藩主下达进剿幕府的秘密命令（“讨幕密诏”），这一切都准备停当了。

察觉到倒幕派正在准备以武力进剿幕府，德川庆喜在前土佐藩主山内容堂的进谏下企图在形式上将政权交还天皇，在其下由自己掌实权。为此公元1867年10月14日，申请要“还”（“大政奉还”）政权于天皇。第二天，朝廷就批准了。“大政奉还” 一成立，虽已无进剿幕府的借口，但西乡、木户、大久保等坚信如不坚持以武力推翻幕府就无法建立稳定的新政权。因此，就于德川庆喜申请“大政奉还”的当天即14日晨，由本派的朝臣公卿发布了个假传天皇旨意的“讨幕密诏”这一文件。15日以后，为重新制造事端，在京都、大阪，也在江户，以一切方法向幕府挑衅，并散布王政复古后，贡赋减半的流言，力图笼络民心。

10月下旬，突然从京都与大阪一带到东海道与江户，甚至还有甲府以及阿波（国）的德岛，写有伊势神宫及其他神社名称的符文从天而降，据说谁拾到了，谁就会幸福，因之，群众都拥向街头，引起嘈杂与混乱。从这时起，群众一边喊叫着带有重叠句“有什么不好呢！有什么不好呢?”这一庸俗的既不是歌又不伦不类的词句，开始不分昼夜地，像发疯似的又蹦又舞。虽不能确切证实这就是倒幕派所煽起的，但至少他们是最大限度地助长了这一活动。有一个月左右，在京都、大阪、江户、横滨、名古屋等这时政治上最重要的地区，幕府的军事与警察机能完全瘫痪。在这期间，倒幕派却节节地进行着政变准备。这一时期，幕府在江户统治人民的力量已经是明日黄花了。由应征农民组成的幕府步兵部队开始大批地开小差。甚至还发生了农民抓住了蛮横的法国军事教官，而保卫外国人的特别警察还得恳请农民释放他们的局面。

在这种形势下，庆应三年十二月九日（公元1868年1月3日）倒幕派政变成功，公布废除将军制，“王政复古”，并向人民宣称要“百事一新”与“救万民于苦难”。