幕末维新的起止界定是一个有难度的问题。假如从嘉永6年（1853）的佩里来航开始算，到明治4年（1871）的废藩置县结束，那么在此期间的活跃人物很难列举出来。即使排除明治时期，只从佩里来航到鸟羽伏见之战，也不容易列出所有人。在这之中，有一位可以说几乎整个时期都是关键人物之一的松平春嶽（文政11年9月2日（1828年10月10日）至明治23年（1890年6月2日））。本文我们将重点介绍春嶽，他所取得的成就，同时深入探讨作为德川家族贵族血统的秘密。注：春嶽是松平庆永的号，但在本文中我们将使用春嶽这个名称。
