名词解释：文明开化

指明治初年的近代化（欧化）现象，也是当时明治政府的口号。明治政府为了推进资本主义化，采取“富国强兵”以及为此目的的殖产兴业政策，引进欧美的近代技术、社会制度和风俗习惯等，并逐渐影响到个人的衣食住和生活规范。例如近代工厂的出现，铁路通车，轮船通航，电报邮政开始营业，以及安装煤气灯，鼓励穿西服、吃西餐，建洋房、理短发等。明治政府一方面用神权粉饰天皇，以建立天皇的绝对权威；另一方面又想显示其本身具有近代性和进步性，所以势必采取以城市和知识界为中心的欧化政策。“文明开化”当时被评为“日本桥附近的文明开化”。而且欧化政策本身也只停留于表面现象，随从岩仓具视周游欧美使节团出国的木户孝允等，在到达欧美后，从欧洲来信，不胜感叹日本的开化是如何的肤浅。

但是，上层的“文明开化”不久逐渐渗透到民众之中，反而唤起人民的觉醒。当欧美的先进知识成为民众的“文明开化”而开始扎根的时候，即形成自由民权运动。随着自由民权运动的扩大和深入，上层的“文明开化”就暴露出它的本质，这一政策终于失败。