法国和幕府

与英国表面上采取中立的立场，暗地里却在接近反幕势力的做法相反，法国一直在支持和强化幕府。当时的法国正处在拿破仑三世（1852~1870年在位）的第二帝政时期，为使资本主义迅速发展，展开了积极的外交政策。曾多年勤务于非洲殖民地，又作为驻日全权公使（1864~1868年在任）于元治元年三月上任的罗修斯，摆脱了以往追随英国的做法，积极展开了对日外交。

亲法派和制铁所的建设

就在罗修斯公使展开对日外交活动的前后，幕阁内开始形成了亲法派，其中心人物是小栗忠顺以及栗本鲲（锄云、匏庵）等人。按栗本的话来说，在池田筑后守赴巴黎就横滨锁港问题进行谈判的时候，孟布兰（比利时贵族出生）曾表示过为削弱诸侯的势力，确定幕府的权力，法国政府将不惜以武力相援助。为此，罗修斯加紧了与亲法派官僚进面与德川庆喜的接触。

小栗和栗本二人将制铁所的建设委托给了法国。庆应元年，法国技师威尔尼来到日本，与幕府签了契约（1865.2.24，庆应元·一·二十九），开始着手建设计划，并选择了与士伦港地形相似的横须贺作为理想的地点进行建设。庆应元年闰五月，为了制铁所的建设和进行军制调查，柴田日向守刚中（外国奉行）被任命为特命理事官赴法访问（同年十一月归国）。继横须贺之后，在横滨也开始营造作为造船、修船场的横滨制铁所，庆应元年八月完工并开始作业。横须贺制铁所也于同年九月竣工，第二年十月仅部分开始了作业，尚未全部开工就交由新政府经营了。虽称之为制铁所，但实为造船所，后被改为横须贺造船所。

至于制铁所建设费用的支付方法，罗修斯是想趁机独占与幕府之间的生丝直接输出贸易。这是一个把幕府包购和实物租贡得来的生丝直接送往法国的计划。与此相反，英国主张的是承认诸大名参加贸易的自由贸易政策。

摘自《日本近代史》 第一章 幕末政局的展开  十七、英法对日政策的进展