自从明治政府成立时起,农民和城市贫民的斗争在新的历史条件下一直没有停止过,并且有了新的发展。仅据明治政府的官方统计,一八六八年人民斗争达二十多起,一八六九年达四十多起,一八七〇年达三十多起,一八七一年达二十五起,一八七二年大约十五起,一八七三年大约三十五起,等等。人民斗争连绵不断,这反映了人民对彻底废除封建制度的革命要求。也反映了人民对明治新政府的不满和鞭笞。特别是一八七一年废藩置县以前,广大人民要求彻底铲除封建领主统治。还在内战进行时,政府许愿减轻租税,给人民自由,结果都变了卦。一切改革对广大人民的利益很少顾及,也引起人民群众的不满。他们于是发动新的斗争,促使政府实行新的改革。一八七〇年越后地方爆发人民大起义,起义人民编的讽刺歌谣中,就一针见血地指出:“天朝(明治天皇政府)的宗旨是骗人的鬼把戏”,许给“高天原(天国)”说得天花乱坠,其实不干正经事。人民要求“彻底维新”。再者,地税改革特别是在征兵制度,不仅没有减轻人民的负担,还要拉走人民去为天皇政府充当对内镇压和对外侵略的炮灰。因此,各地人民群众纷纷起来反抗。与此同时,在各阶层人民群众中,主张实行立宪政治的资产阶级共和制的政治思想抬头。一八七三年,人民斗争热火朝天,到处爆发有几万、十几万甚至几十万人参加的大规模农民起义。这一年可以说是人民斗争在明治新政府成立后最高涨的一年。在这个背景下,从一八七七年西南战争结束前后起,以一部分非当权的地主资产阶级分子和受西方“天赋人权论”资产阶级革命思想影响的知识分子为首的“自由民权运动”,迅猛地发展起来。自由主义政治团体和党派纷纷建立,要求开设国会,颁行宪法。其中影响最大,并得到人民群众支持的是自由党。它主张争取“民定宪法”,反对明治政府搞“钦定(即天皇批准)宪法”,宣传“主权在民”思想,同统治集团鼓吹的“主权在君”思想相对抗。自由党的普通党员还采取了武装起义的斗争方式。在自由党成立前后斗争的积极影响下,主张自由民权的人日益增多。一八八〇年三月,二府二十二县八万七千多人的自由民权运动参加者,选出一百一十四名代表在大阪开会,成立“国会期成同盟会”的组织。同年十一月,该同盟会不顾政府的禁令和压制,在东京举行第二次大会。这时,会员增加百分之六十,达十三万多人。一八八二年福岛县自由党人的反迫害斗争,同农民的抗税斗争结合起来,发展为大规模的人民起义。一八八四年五月,群马县自由党人领导群众三千多人发动起义。起义群众斗志昂扬,勇敢战斗,高呼:“不流血不能建立自由的基础!”他们生俘政府高官,捣毁高利贷主的住宅,占领警察分署,并向兵营进攻,使统治者不寒而栗。同年九月,一批自由党人在茨城县发动武装起义。后来,他们发表《革命起兵檄文》,占据加波山,要求政府建立“完整的自由立宪政权”。一八八四年十一月,琦玉县的秩父地方又有“借金党”一万来人,举行了反高利贷盘剥的大起义。参加起义的农民头缠白巾,手执竹枪、大刀或猎枪,并且具有完备的组织和纪律。他们按照计划的部署,捣毁高利贷主和地主富豪的住宅,焚毁借据,并占领警察署和地方法院,声势浩大,锐不可当。自由党人和农民先进分子还计划在军队内部策反,发动更大规模的全国性起义。在“自由民权运动”高潮中,各种报刊也发展起来,不断扩大民主自由思想的宣传阵地。
十九世纪八十年代,以争取自由民主权利为鲜明标志的日本人民的斗争,使反动统治者心惊胆战。当时政府中一向被人目为最傲慢的大官僚岩仓具视,也吓得发抖。政府被迫在一八八一年十月颁发天皇诏书,许诺在一八九〇年开设国会。同时恫吓人民群众,说什么,尔今既然朕已约定开设国会,如果还要催逼以煽动人民者,就要处以刑罚。之后,政府一面策划分裂“自由民权运动”,一面加紧进行残酷的镇压,用大杀大捕的手段,把人民争取自由民权的斗争淹没在血泊里。
摘自《日本近代史》 第六章 日本近代天皇制的确立 第二节 明治维新后的人民斗争和“自由民权运动”
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